Die gregorianische Schaltjahrregel
Ein Jahr ist ein Schaltjahr, wenn es durch 4 teilbar ist – außer es ist durch 100 teilbar. Jahrhundertjahre werden erst dann wieder zu Schaltjahren, wenn sie zusätzlich durch 400 teilbar sind.
Darum war 2000 ein Schaltjahr, 1900 dagegen nicht. Diese Korrektur hält den Kalender langfristig näher am tropischen Jahr.
Warum existiert der Schalttag?
Ein Sonnenjahr ist etwas länger als 365 Tage. Ohne Korrektur würde sich der Kalender langsam gegenüber den Jahreszeiten verschieben. Der zusätzliche 29. Februar kompensiert einen großen Teil dieser Differenz.